中国文化史中早期的重要经典——《周易》，被尊为“群经之首”。《周易》对富民思想有着较为明晰的表达，《周易》的富民思想在中国文化史中占有极重要的地位。《易传》中把获财致富，提升到人类活动理想目标的角度来观察，将财富确认为天下之际，个人与社会得以谐调运行的较重要的链环和基础。本文依据《周易全解》及有关注释，对《周易》的富民思想进行肤浅的论述，以祈抛砖引玉，承蒙赐教。 
一、《周易》的富民思想 
  《周易》阐明了获财致富的观念：其首要条件是贞正、诚信，同时亦需具备致富之能力。《周易》实际上反映了从中华民族的诞生到殷末周初，这样一个漫长的历史过程中，人们对财富现象的认识与总结。《系辞传》曰：“圣德大业至矣哉！富有之谓大业。”意思是“大业，拥有大量的财富。”《周易》曰：“变通趋时以尽利天下之民，谓之事业也。”意思是《周易》认为较盛大美好的事业就是使天下百姓富足。所以古代圣王师法富饶的自然，把富裕天下之民作为自己的政治目标。 
二、《周易》重视农业的富民思想 
  《周易》成书于殷末周初。农业生产在当时是一种先进的生产方式。《周易》从民本思想出发，非常重视农业生产。农业生产的周期比较长，农时显得格外重要。《周易》十分重视制定历法。《泰·象》曰：“后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民。”“后”，上古社会对君王的称呼；“财”，通裁，即裁成治理之义。就是说上古君主制订春、夏、秋、冬四时，使时令符合天地变化及万物生长的规律，以帮助万民按照春、夏、秋、冬四时的变化安排从事农业生产。《大有·彖》曰：“应乎天而时行，是以元亨。”就是说农业生产顺应天地变化规律，按照自然的时序变化进行，就可以得到丰收和吉祥。《周易》紧紧围绕着一个“时”字，要求农业生产必须符合大自然的气候变化，以便获得好的收成。 
  《周易》十分重视农业新技术。水井的发明是农业史上的一件大事，初步改变了农业完全靠天吃饭的状态。井卦非常重视对水井的维护，一定要防止水井被淤死而导致水井无法使用的情况。《井》曰：“井泥不食，下也。旧井无禽，时舍也。”这句话的意思是，井处于下位易于被淤泥淤死，井一旦被淤死，就会成为连野兽也不会有的旧井，那么就会被“时”所舍弃。《周易》是积极主张“趋时以应天命”的，被“时”所弃就是被上天、被上帝、被人民所抛弃，这是一件多么可怕的事情！从中体现了《周易》对水井的高度重视，而这种重视主要是从重视农业生产以富民的角度出发的。 
  《周易》非常重视耕牛的护养，也是重视农业生产以富民的一种体现。总之，《周易》从其特有的民本思想出发，特别重视农业发展，走出了一条重农时、农技的重农、富民之路。在几千年的中华文明中形成了一种绵绵不绝的优良传统。 
三、《周易》重商重财的富民思想 
  《周易》非常重视商业的发展。《周易》作者认为发展商业是利己、利民、利国、“利天下”的大事。认为人民可以不从事农业生产，可从事商业活动以获取利益。《周易》六二爻辞说：“不耕获，不葘畲，则利有攸往。”高亨解释说：“不从事农业，则出外经商或干它事，乃能得利。”《周易》认为上古圣人发明了种种交通，运输工具以促进商业的发展。《周易》把远方经商求利，看作是沟通天下货物的有无，使人民富裕的重要手段。 
  《周易》还要求君主以国家的名义设立市场，为商业发展提供便利条件。《系辞传》曰：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”《周易》把设立市场，经商求利，看作是利国家、利民众的好事，则充分反映了《周易》设市重财的富民思想。 
  《周易》把“财”放在了一个举足轻重的位置。不像后世儒家那样把“义”与“利”完全对立起来。《周易》认为“财”和“仁”、“义”都是国君进行统治的必要条件。《周易》曰：“圣人之大宝曰位，何以守位？曰：仁，何以聚人？曰：财，理财正辞、禁民为非。”意思说“圣人的重大珍宝是盛位，用什么来守持盛位？用‘仁人’，用什么来聚集仁人？用财物，经营财物端正言辞而禁止百姓为非乱法就是‘合义’。”《周易》在这里的“财”甚至比“仁”、“义”还重要，因为只有拥有大量的财富，才可能聚起大批的仁人，君主才可能保持自己的“大宝”之位，可是拥有大量的财富是聚“仁”行“义”的前提条件。 
  《周易》把发展商业看作是兴国利民的经国大事，并把财富看作是聚仁行义，治国富民的基础和前提条件，从而充分地反映了《周易》重商重财的富民思想。 
四、《周易》节欲恤民的富民思想 
  《周易》作者要求君主体恤民情，节制自己的欲望，从而达到富民的目的。《周易》曰：“天地节，而四时成。节以制度，不伤财，不害民。”意思说“圣人立制度以为节，故能不伤财害民。”人欲之无穷也，苟非节以制度，则侈肆，至于伤财富民矣！还提出了“君子以俭德辟难”。即是说古代君主可以通过在个人生活中提高勤俭之德以躲避灾祸，从而达到“不伤财，不害民”的目的。充分体现了其恤民、爱民的富民思想。 
  《周易》主张兵民合一，民为兵之本；统治者在兵戒这一“国之大事”上，一定要充分地领会《师》卦卦象的深刻内涵，做到包容人民，蓄养人民，积蓄民富。《周易》主张祭祀重德而不重物。要求君主祭祀时要取孚于民，取孚于天，不必过分注重祭祀物品。这在客观上也减轻了人民的负担，有利于促进人民的富裕。 
五、《周易》平施共富的富民思想 
  《周易》提出“称物平施”以富民的观点。《小畜》卦九五爻辞中提出“有孚孪如，富以其邻”的观点。意思是“不独富也”。 《周易》追求的是整个社会的共同发展、共同富裕，这才是真正的“大业”。 
  《周易》在平施共富思想的指引下，主张君主应该与民同患难，损上益下，君民共富。《益彖》曰：“损上益下，民说无疆，自上下下，其道大光。”意思有二：（一）减轻赋税之剥削，君之财物收入稍减，民之财物保有稍加，是为损上益下。损上益下，则民悦无疆矣；（二）减轻压迫，君上以谦卑之态度，听取民之意见，是为自上下下。自上下下，则其道大大光明矣。《剥·彖传》中说：“上厚下安宅。”要求君主厚待民众，这样才能使上层的君位安定。君主减轻对人民的剥削是人民富裕的较重要的前提条件。总之，《周易》中这种利民富民的思想，无疑是难能可贵的。 
   总之，《周易》的民本思想突出地表现在求利益民的富民思想方面。审视《周易》中的种种富民思想，我们不难体会到，其思想确实是很深刻地发掘了聚财致富现象中的一些必然规律，而这些思想又都在后世长久的文化史中留下了相当深远的影响。是一个值得全面探讨的课题。